De rek is eruit

Bij de gevolgen van gezondheidsklachten voor hun werk staan de meeste mensen nauwelijks stil, totdat het ineens niet meer gaat. Dat geldt ook voor Johan, die na twintig jaar noeste arbeid door ernstige rugklachten op de operatietafel belandt. Zijn vertrouwde werk wordt daarmee in één klap onzeker.

Een vakman van de oude stempel

Na zijn LTS-diploma gaat Johan begin jaren ’70 direct aan de slag bij een installatiebedrijf. Hij volgt diverse vakgerichte opleidingen en wordt een gewaardeerde kracht binnen het bedrijf. Twintig jaar lang werkt hij met plezier, tot ernstige rugklachten hem dwingen te stoppen.

Hij belandt in de ziektewet en een operatie volgt. Wanneer hij na een periode van aansterken terugkeert op het werk, blijkt al snel dat zijn oude werk fysiek te zwaar is. Hij wordt gedeeltelijk afgekeurd.

Re-integreren met hulp van de RMU

Johan wordt in eerste instantie ingedeeld in het magazijn, maar merkt dat ook dit te zwaar is. “Ik moest meteen fulltime aan de bak, maar dat lukte me echt niet.”

De RMU springt bij. Er komt een opbouwschema, waardoor Johan stapsgewijs kan re-integreren. Later verhuist hij naar kantoorwerk, een totaal andere wereld dan de praktijkgerichte functie die hij gewend was.

Hij zet door en maakt zich het werk eigen. Zo kan hij ruim tien jaar, met een gedeeltelijke WAO-uitkering, blijven meedraaien binnen het bedrijf.

Een nieuwe klap: plotsdoofheid

Dan slaat het noodlot opnieuw toe: Johan wordt van de één op de andere dag volledig doof. Na onderzoek volgt een cochleair implantaat, dat gelukkig goed werkt. Hij bouwt opnieuw op en staat binnen enkele maanden weer volledig op de werkvloer.

Toch blijft de situatie complex. “Ik had veel last van vermoeidheid en tinnitus,” vertelt Johan. Samen met de RMU wordt het afkeuringspercentage besproken en vastgesteld op 25 procent.

Overnames en toenemende werkdruk

Juist in die periode wordt het bedrijf gedeeltelijk overgenomen. Nieuwe systemen, andere werkwijzen en veel personele wisselingen zorgen voor extra druk.

“De nieuwe omgeving sloot minder goed aan op mijn gehoorbeperking,” vertelt Johan. “Veel oude collega’s verdwenen, nieuwe leidinggevenden kwamen en gingen. Stabiliteit was ver te zoeken.”

Hij merkt dat het werk steeds meer van hem vraagt. “Eigenlijk doe ik werk boven mijn stand, werk waarvoor ik nooit ben opgeleid.”

Hartinfarct en opnieuw een WIA-traject

Tijdens een vakantie krijgt Johan een hartinfarct. Niet lang daarna volgt een zware openhartoperatie. Hoewel hij opnieuw herstelt en terugkeert, merkt hij dat zijn energie opraakt.

“Kort nadat ik weer aan het werk ging, veranderde alles: nieuwe taken, nieuwe programma’s, nieuwe druk.” Zijn leidinggevende start een WIA-traject, omdat duidelijk wordt dat Johan duurzaam beperkt is. Zijn cardioloog verwoordt wat Johan allang voelt: “De rek is eruit.”

Met de RMU de toekomst tegemoet

Voor Johan is het de derde keer dat hij een dergelijk traject doorloopt. De RMU kent zijn dossier en staat opnieuw naast hem. “Ik teken niets zonder het eerst voor te leggen,” zegt Johan.

Wat de toekomst brengt, weet hij niet. Maar één ding draagt hem: de trouwtekst die hij en zijn vrouw jaren geleden meekregen Eben Haëzer: Tot hiertoe heeft de Heere geholpen.